영화 인턴 (세대 차이, 워킹맘 딜레마, 인생 경험)

 70세 시니어가 30세 여성 CEO의 회사에 인턴으로 들어간다는 설정, 처음 들었을 때 저도 솔직히 "그게 현실적으로 가능한 이야기인가?" 싶었습니다. 그런데 막상 영화를 보고 나니 세대 차이보다 훨씬 묵직한 질문이 마음에 남았습니다. 일한다는 것이 과연 무엇을 위한 행위인가, 하는 질문이었습니다.

 

세대 차이, 벤이 선택한 방식

 영화 인턴에서 벤 휘태커는 은퇴 후 삶의 공허함을 느끼다가 시니어 인턴 프로그램에 지원합니다. 여기서 시니어 인턴 프로그램이란, 은퇴한 고령자가 일반 기업에 재취업 형태로 참여하는 제도를 말합니다. 한국에서도 고령화 사회 진입과 함께 이와 유사한 제도가 점차 확대되고 있는 추세입니다(출처: 고용노동부).

 

 제가 영화를 보면서 가장 인상 깊었던 장면은 벤이 자신보다 훨씬 어린 직원들에게 스마트폰 사용법을 물어보는 대목이었습니다. 보통 나이 많은 어른이 젊은 사람에게 뭔가를 배우는 상황에서는 어색함이나 자존심 문제가 생기기 마련인데, 벤은 그런 기색이 전혀 없었습니다. 그 자연스러움이 오히려 주변 사람들의 마음을 열게 만들었습니다.

 

 세대 갈등(generational conflict)이라는 표현을 직장 내 맥락에서 많이 씁니다. 여기서 세대 갈등이란 가치관, 업무 방식, 커뮤니케이션 스타일이 다른 세대 간에 발생하는 충돌을 뜻합니다. 영화 속 줄스의 회사도 창업한 지 얼마 되지 않아 빠르게 성장한 스타트업 환경이어서, 젊은 직원들의 속도와 벤의 방식이 부딪힐 여지는 충분했습니다.

 

 그런데 벤은 그 갈등을 정면 돌파하지 않았습니다. 자신의 40년 직장 경험을 앞세워 "내가 해봐서 아는데"라고 말하는 방식을 택하지 않았습니다. 대신 조용히 관찰하고, 필요한 순간에만 말을 꺼냈습니다. 이게 말은 쉽지만 실제로 하기 매우 어려운 태도입니다. 제 경험상 나이 차이가 많이 나는 관계에서 경험 많은 쪽이 침묵을 유지하는 것은 상당한 자기 절제가 필요한 일이었습니다.

나이가 많으면 새로운 환경에 적응하기 어렵다고 보는 시각도 있는데, 벤의 경우를 보면 적응의 문제보다 태도의 문제가 더 핵심에 가깝습니다. 자신이 모르는 것을 모른다고 인정하는 능력, 상대방의 방식을 존중하는 태도, 이것이 있으면 나이는 큰 장벽이 되지 않는다고 영화는 보여줍니다.

 

● 벤이 젊은 직원들에게 먼저 다가가는 방식: 가르치는 것이 아닌 '함께 있어주는 것'
● 자신의 경험을 무기로 쓰지 않고 필요할 때만 꺼내는 자기 절제
● 말투, 옷차림 같은 외적인 요소가 세대 간 신뢰에 미치는 영향

요약: 벤이 세대 차이를 넘은 건 경험의 양이 아니라, 자신을 낮추고 상대를 먼저 존중하는 태도였습니다.

 

워킹맘 딜레마와 줄스의 선택

 줄스 오스틴은 겉으로 보면 완성된 사람입니다. 30세에 창업해서 불과 몇 년 만에 직원 수백 명 규모의 회사를 만들었고, 사업은 계속 성장 중입니다. 그런데 영화를 보다 보면 줄스가 실제로는 굉장히 지쳐 있다는 걸 느끼게 됩니다. 제가 직접 그 장면들을 보면서, 이건 영화 속 인물 이야기가 아니라는 생각이 들었습니다.

 

 워킹맘 딜레마(work-life conflict)는 일과 육아·가정을 동시에 책임지는 여성이 겪는 구조적 긴장 상태를 말합니다. 쉽게 말해 '일을 열심히 하면 가정에 소홀해지고, 가정에 집중하면 커리어가 흔들린다'는 이중 압박입니다. 한국여성정책연구원의 조사에 따르면 국내 취업 여성의 상당수가 자녀 돌봄 문제로 커리어를 축소하거나 중단한 경험이 있다고 보고된 바 있습니다(출처: 한국여성정책연구원).

 

 영화에서 투자자들은 줄스에게 전문 경영인(Professional CEO) 체제로 전환하라고 압박합니다. 전문 경영인이란 창업자가 아닌 외부에서 영입된 경영 전문가가 회사를 이끄는 방식입니다. 이게 회사 규모가 커지면 자연스럽게 제기되는 문제 이긴 합니다. 합리적인 조언이라고 보는 시각도 있는데, 저는 영화를 보면서 그 제안이 줄스에게 얼마나 불안한 메시지로 들렸을지를 먼저 생각했습니다. 자기 손으로 만든 것을 넘긴다는 건, 숫자로 설명되지 않는 무게가 있습니다.

 

 동시에 남편 맷과의 관계도 흔들립니다. 맷은 줄스의 커리어를 위해 자신의 일을 포기하고 가정을 도맡았지만, 그 과정에서 두 사람 사이에 감정적 거리가 생겼습니다. 줄스는 자신이 성공을 좇는 동안 정작 가장 중요한 것을 놓친 건 아닌지 흔들리기 시작합니다. 솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 가볍게 시작한 영화에서 이 정도 무게의 질문이 나올 줄은 몰랐습니다.

 

 결국 줄스는 회사를 넘기는 것도, 가정을 포기하는 것도 선택하지 않습니다. 대신 스스로 문제를 마주하기로 합니다. 벤은 그 과정에서 답을 주는 사람이 아니라 그녀가 스스로 결론을 낼 때까지 기다려주는 사람이었습니다. 이 관계 설정이 영화에서 가장 잘 된 부분이라고 생각합니다.

 

요약: 줄스의 딜레마는 성공한 여성 CEO의 특수한 이야기가 아니라, 일과 삶 사이에서 균형을 찾으려는 모든 사람의 이야기입니다.

 

자주 묻는 질문

Q. 영화 〈인턴〉은 어느 연령대에게 추천하나요?

A. 60대 이상에게도 벤의 이야기가 위로가 될 수 있다는 시각도 있는데, 실제로 은퇴 이후 삶을 고민하는 분들께도 충분히 의미 있게 다가오는 영화입니다.

Q. 영화가 워킹맘의 현실을 잘 반영하고 있나요?

A. 현실을 깊이 파고들기보다는 따뜻한 시선으로 다루는 편입니다. 워킹맘 딜레마를 사실적으로 보여준다고 보는 시각도 있지만, 전체적으로 갈등이 비교적 매끄럽게 해소되는 구조여서 현실의 무게를 다소 가볍게 처리했다는 느낌도 받았습니다. 다만 그 따뜻함 덕분에 무겁지 않게 주제를 마주할 수 있다는 것이 이 영화의 장점이기도 합니다.

Q. 벤과 줄스의 관계가 현실 직장에서도 가능한 관계인가요?

A. 현실에서는 더 많은 마찰이 있을 것이라고 보는 시각도 충분히 이해합니다. 그럼에도 제 경험상 세대 차이보다 태도 차이가 관계의 질을 결정하는 경우가 많았습니다. 나이와 직급을 내려놓고 상대방을 한 명의 사람으로 대할 의지가 있다면, 벤과 줄스의 관계가 완전히 비현실적이지는 않다고 생각합니다.

Q. 〈인턴〉에서 말하는 '인턴'의 의미가 뭔가요?

A. 영화는 인턴을 단순히 경험이 부족한 신입이 아니라, 새로운 환경에서 다시 배우기 시작하는 모든 사람으로 정의합니다. 벤도, 줄스도 각자의 방식으로 인턴이었습니다. 나이와 성공 여부에 관계없이 누구나 다시 배우는 자리에 설 수 있다는 메시지가 영화 전체를 관통합니다.

 

인생경험

 인턴은 자극적인 영화가 아닙니다. 큰 사건도 없고, 갈등이 폭발하는 장면도 없습니다. 그런데 보고 나면 이상하게 생각이 오래 남습니다. 제 경우엔 영화를 보고 난 뒤 한동안 "일한다는 게 나한테 어떤 의미인가"를 스스로에게 묻게 됐습니다. 그게 이 영화가 조용하지만 효과적으로 하는 일인 것 같습니다.

 

 세대 차이를 다룬 영화라고만 알고 봤는데, 실제로는 일과 삶, 성공과 관계, 나이와 태도에 대한 이야기가 골고루 담겨 있었습니다. 벤과 줄스 중 어느 쪽에 더 공감하느냐에 따라 영화가 다르게 읽힐 수 있습니다. 직장에서 세대 차이를 고민하는 분이라면, 혹은 일과 가정 사이에서 지쳐가는 분이라면 한 번 보시기를 권합니다.